En septembre 2020, Mirakl lève 255 millions d'euros – la plus grande levée de fonds jamais réalisée sur le sol français à ce moment. L'entreprise est valorisée 1,5 milliard de dollars. Emmanuel Macron tweete ses félicitations. Adrien Nussenbaum, cofondateur et co-PDG, sort de HEC Paris en 2001. Il avait mis onze ans entre son diplôme et Mirakl. Il avait fondé deux autres entreprises entre les deux.
Nussenbaum à HEC Paris : la promotion 2001 et le début des paris
Adrien Nussenbaum sort diplômé de HEC Paris en 2001, promotion H.01. Sa première décision professionnelle n'est pas celle qu'on attendrait d'un jeune HEC : plutôt que de rejoindre une grande banque ou un cabinet de conseil, il part à Hong Kong pour un poste chez Paribas Investissement. C'est une immersion dans la finance internationale asiatique, un terrain éloigné de l'écosystème parisien et de ses sentiers balisés.
Ce que HEC lui apporte, c'est une formation aux mécanismes financiers et stratégiques qui deviendra le socle de toutes ses décisions d'entrepreneur : comprendre un business model, lire un tableau de flux, convaincre des investisseurs. Mais surtout, HEC lui donne accès à un réseau – et c'est par ce réseau qu'il rencontre Philippe Corrot, son futur cofondateur, avec lequel il va construire non pas une mais deux entreprises.
Lire plus : HEC Paris lance une levée de fonds de 300 millions d'euros – Planète Grandes Écoles
All Instant, SplitGames, Deloitte : dix ans d'apprentissage avant Mirakl
En 2000, à peine sorti d'HEC, Nussenbaum cofonde All Instant à New York – une plateforme de messagerie instantanée. La société est vendue en 2003. Premier coup d'essai, premier apprentissage : comment lancer, développer et céder une startup tech en moins de trois ans, sur un marché américain brutal et rapide.
Il rejoint ensuite le département restructuration de Deloitte jusqu'en 2005, où il accompagne des entreprises dans la transformation de leur modèle et organisation. Ce passage – peu classique pour un entrepreneur en série – lui enseigne quelque chose d'essentiel : comment une grande organisation dysfonctionne, où se trouvent les frictions, pourquoi les transformations échouent. C'est une formation inversée par rapport à celle d'HEC. L'école lui a appris comment une entreprise devrait fonctionner. Deloitte lui montre pourquoi elle ne le fait souvent pas.
En 2006, avec Philippe Corrot, il cofonde SplitGames – marketplace de jeux vidéo en ligne. L'idée : permettre aux joueurs d'acheter et vendre leurs jeux d'occasion via une plateforme dédiée. Le modèle fonctionne. En 2008, la Fnac rachète SplitGames. Nussenbaum rejoint la Fnac comme directeur de Fnac.com – le site e-commerce du groupe. Il va y passer trois ans et demi à faire de Fnac.com la deuxième marketplace grand public du marché français, derrière Amazon.
Lire plus : Stanislas Niox-Château, HEC Paris, fondateur de Doctolib – Alumnow
Mirakl : la conviction que chaque entreprise peut devenir une marketplace
En 2012, Nussenbaum et Corrot fondent Mirakl. L'idée n'est pas de créer une marketplace de plus – Amazon et Alibaba occupent déjà ce terrain. L'idée est de vendre le logiciel qui permet à n'importe quelle enseigne – un distributeur, un fabricant, une chaîne B2B – de créer et opérer sa propre marketplace. Le client de Mirakl n'est pas le consommateur final. C'est Carrefour, Best Buy, Leroy Merlin, H&M.
La conviction centrale est formulée dès le départ : dans un monde où Amazon impose le standard du "tout, tout de suite, partout", les enseignes traditionnelles ne peuvent pas rivaliser seules sur l'étendue de leur catalogue. La seule réponse viable est d'ouvrir leur plateforme à des vendeurs tiers – devenir elles-mêmes des marketplaces. Mirakl leur fournit l'infrastructure pour le faire sans avoir à le construire from scratch. C'est un pari sur la transformation structurelle du commerce, pas sur un segment de niche.
La croissance est rapide. En trois ans, Mirakl devient leader mondial de son segment. Des clients dans une trentaine de pays. Des filiales au Royaume-Uni, en Allemagne, aux États-Unis. Et une décision assumée : 100 % des développeurs basés en France. Sur 140 développeurs en 2020, 120 à Paris et 20 à Bordeaux. Ce n'est pas du nationalisme économique – c'est un choix de qualité d'exécution, dit Nussenbaum.
Lire plus : Jean-Paul Agon, HEC Paris, PDG de L'Oréal – Alumnow
255 millions en 2020, 10e licorne française, HEC de l'année 2021
En septembre 2020, Mirakl réalise une levée de 255 millions d'euros auprès de Permira et d'autres investisseurs institutionnels. C'est la plus grande levée jamais réalisée sur le sol français à ce moment. Elle valorise l'entreprise à 1,5 milliard de dollars – 10e licorne française. Nussenbaum parle de "circonstances favorables" liées à l'accélération du digital pendant la pandémie, et de taux de croissance proches de 100 % par an depuis plusieurs exercices.
En 2021, il est élu HEC de l'année par ses anciens camarades – distinction décernée à l'alumni qui a le plus marqué l'année par ses réalisations et son engagement. La même année, il est invité d'honneur de la cérémonie de diplômes HEC 2024. Son discours de clôture porte sur l'entrepreneuriat comme force de paix – une conviction qu'il traduit en acte avec le programme HEC Imagine Fellows, créé en 2022 : des bourses destinées à des étudiants issus de pays en guerre, financées par Nussenbaum en partenariat avec la Fondation HEC.
Pour les étudiants de HEC Paris, le parcours de Nussenbaum illustre quelque chose que l'école valorise dans ses discours mais produit moins souvent en pratique : non pas le manager d'une grande entreprise héritée, mais l'entrepreneur technologique de première génération qui a construit trois entreprises en vingt ans, appris de chacune, et fini par trouver le problème qui valait vraiment la peine d'être résolu. Mirakl n'est pas une idée de génie – c'est le résultat de onze ans d'observation du commerce en ligne depuis l'intérieur.
Questions fréquentes sur Adrien Nussenbaum
Quelle école a fait Adrien Nussenbaum ?
Adrien Nussenbaum est diplômé de HEC Paris, promotion H.01 (2001). Il a également une formation en finance à NYU Stern School of Business. Depuis sa sortie d'HEC, il a fondé ou cofondé trois entreprises : All Instant (2000), SplitGames (2006) et Mirakl (2012).
Qu'est-ce que Mirakl ?
Mirakl est une entreprise SaaS française cofondée en 2012 par Adrien Nussenbaum et Philippe Corrot. Elle fournit des logiciels permettant aux enseignes de commerce (distributeurs, fabricants, groupes B2B) de créer et opérer leurs propres marketplaces. Présente dans une trentaine de pays, elle est devenue leader mondial de son segment et a levé 255 millions d'euros en 2020, valorisation 1,5 milliard de dollars.
Qu'est-ce que le programme HEC Imagine Fellows ?
Le programme HEC Imagine Fellows est un programme de bourses créé en 2022 par Adrien Nussenbaum en partenariat avec la Fondation HEC. Il finance des étudiants issus de pays en guerre pour qu'ils puissent accéder à une formation à HEC Paris. L'objectif déclaré est de faire de l'enseignement supérieur un levier de dialogue entre les peuples et de paix internationale.
