La 13e Route du Rhum – Destination Guadeloupe a son départ programmé le dimanche 1er novembre 2026 à 13h02, au large de Saint-Malo, en direction de Pointe-à-Pitre, selon l’organisation de la course. Parmi les solitaires engagés, plusieurs skippers diplômés de grandes écoles ont fait de leur formation d’ingénieur, de manager ou de politiste un outil au service d’un projet de course au large. Tom Laperche (UTC), Ian Lipinski (ISAE-SUPAERO), Achille Nebout (INSA Lyon), Fabrice Amedeo (Sciences Po) et Romain Pilliard (ESSEC) figurent tous sur la liste des engagés 2026. Leurs parcours montrent comment une école d’ingénieurs ou de commerce prépare, de façon inattendue, au métier de chef de projet sur l’océan.
Route du Rhum 2026 : une course qui se gère comme une entreprise
La Route du Rhum rassemble six classes sur une même ligne de départ : Ultim, IMOCA, Ocean Fifty, Class40, Vintage Multi et Vintage Mono, d’après le site officiel de l’épreuve. Figaro Nautisme annonçait, le 29 octobre 2026, 115 bateaux attendus au départ. Derrière chaque voilier se cache une structure qui ressemble à une PME : recherche de partenaires, budget, équipe technique, chantier, communication et logistique.
C’est sur ce terrain que la formation en grande école prend son sens : un skipper recrute, négocie, planifie un chantier sur plusieurs années et rend des comptes à des sponsors. Clarisse Crémer, diplômée d’HEC Paris passée du marketing à la course au large, l’a illustré lors du Vendée Globe ; elle n’est pas engagée en 2026, mais son itinéraire est raconté dans notre portrait de Clarisse Crémer, navigatrice diplômée d’HEC Paris.
Le tableau ci-dessous recense les skippers diplômés de grandes écoles dont l’école est confirmée par une source officielle et qui sont inscrits à l’édition 2026.
| Skipper | École | Classe 2026 | Bateau 2026 | Source de l’école |
|---|---|---|---|---|
| Tom Laperche | UTC (génie mécanique, diplômé en 2019) | Ultim | SVR-Lazartigue | UTC, magazine Interactions |
| Ian Lipinski | ISAE-SUPAERO (Supaéro) | Class40 | Crédit Mutuel | Route du Rhum, fiche skipper |
| Achille Nebout | INSA Lyon (conception et calcul de structure) | Class40 | Amarris | Route du Rhum, fiche skipper ; dossier hébergé par INSA Lyon Alumni |
| Fabrice Amedeo | Sciences Po (diplômé en 2002) | IMOCA | FDJ United – Océan Calling | Sciences Po |
| Romain Pilliard | ESSEC (BBA, promotion 1998) | Vintage Multi | Use It Again | ESSEC Alumni ; Route du Rhum, fiche skipper |
Sources : routedurhum.com, sites des écoles et associations d’anciens, liste des engagés publiée par Bateaux.com le 27 juillet 2026.
Les ingénieurs du large : UTC, INSA Lyon et ISAE-SUPAERO
Tom Laperche incarne la génération d’ingénieurs-navigateurs. Diplômé en génie mécanique de l’Université de technologie de Compiègne (UTC) en 2019, il a bénéficié d’un aménagement d’études : selon le magazine de l’UTC, l’école lui a permis, durant ses trois dernières années, de s’absenter sept à dix jours par mois pour s’entraîner à l’École nationale de voile de Quiberon. Son stage d’ingénieur chez MerConcept, l’écurie fondée par François Gabart, portait sur les systèmes de manœuvre des voiles ; il cite aussi un cours de préparation mentale suivi à l’UTC comme un apport décisif. Vainqueur de la Solitaire du Figaro en 2022, puis de la Transat Café L’Or 2025 en Ultim avec Franck Cammas, il est au départ 2026 à la barre du trimaran SVR-Lazartigue.
Achille Nebout a suivi une trajectoire voisine. Sa fiche officielle sur le site de la Route du Rhum indique qu’il a mené de front ses campagnes olympiques et ses études d’ingénieur à l’INSA Lyon. Son dossier de partenariat, hébergé sur le site de l’association INSA Lyon Alumni, précise sa spécialisation en conception et calcul de structure et souligne un esprit d’analyse jugé très utile en course au large. Il s’aligne en Class40 sur Amarris, un plan Lombard mis à l’eau en 2022.
Ce document décrit son parcours comme une marche « dans les pas de François Gabart », autre diplômé de l’INSA Lyon. Vainqueur du Vendée Globe 2012-2013, François Gabart n’apparaît pas sur la liste des engagés 2026, mais l’écurie qu’il a fondée reste au cœur de la course à travers le trimaran confié à Tom Laperche.
Lire plus : François Gabart, INSA Lyon : l’ingénieur navigateur vainqueur du Vendée Globe
Troisième ingénieur de cette liste, Ian Lipinski est né à Paris en 1981 et diplômé de Supaéro, devenu ISAE-SUPAERO, selon sa fiche officielle. Moniteur aux Glénans avant de devenir professionnel, il a remporté la Mini Transat en 2015 puis en 2017. Soutenu par le Crédit Mutuel depuis 2018, il a co-conçu avec l’architecte David Raison un Class40 à étrave ronde, illustration directe d’une culture d’ingénieur appliquée au dessin des bateaux. Il a terminé 13e de la Route du Rhum 2022 en Class40. L’école toulousaine compte d’autres profils hors norme, comme le montre notre fiche sur le réseau alumni ISAE-SUPAERO, où figure notamment l’astronaute Thomas Pesquet.
Sciences Po et ESSEC : des navigateurs formés à la communication et à l’entrepreneuriat
Le large n’est pas réservé aux ingénieurs. Fabrice Amedeo est entré à Sciences Po par la voie du master, après une licence de philosophie, et en est diplômé depuis 2002, selon Sciences Po. Journaliste au Figaro, dont il est devenu rédacteur en chef adjoint en 2012, il a bouclé sa première Route du Rhum en 2010, en Class40. Il a terminé 9e en 2014 et 12e en 2018 ; en 2022, son IMOCA a pris feu et coulé à l’ouest du Portugal, selon Figaro Nautisme. L’édition 2026 est sa cinquième participation, sur un IMOCA équipé de capteurs océanographiques qui mesurent notamment le CO2, la salinité et les microplastiques. Le poids de son école dans les médias et la vie publique est détaillé dans notre fiche consacrée au réseau alumni Sciences Po.
Romain Pilliard est diplômé du BBA de l’ESSEC (promotion 1998), selon ESSEC Alumni ; sa fiche officielle précise qu’il a découvert la régate pendant ses études. Après l’école, il a fondé une agence de marketing sportif spécialisée dans la voile, puis une société de gestion de projets de construction de bateaux. En 2016, il a rénové l’ancien maxi-trimaran d’Ellen MacArthur, rebaptisé Use It Again et pensé selon les principes de l’économie circulaire. Classé 4e en 2018 et 8e en 2022 dans sa catégorie, il prend en 2026 le départ de sa troisième Route du Rhum en Vintage Multi. Son fils Titouan dispute sa première édition sur un second bateau du projet, Use It Again for Youth. Les liens de Romain Pilliard avec son école sont publics : il a parrainé l’iMagination Week du BBA ESSEC en 2019. L’école et son réseau sont présentés dans notre fiche réseau alumni ESSEC et sur la page ESSEC de Planète Grandes Écoles.
Ce que la grande école apporte à un projet de course au large
Les cinq parcours dessinent trois apports concrets. Le premier est technique : Tom Laperche, Achille Nebout et Ian Lipinski appliquent la mécanique et le calcul de structure à des bateaux qu’ils contribuent à faire évoluer, comme le montre le Class40 co-dessiné par Ian Lipinski. Le deuxième relève de l’entrepreneuriat : Romain Pilliard a créé plusieurs sociétés avant de bâtir son programme. Le troisième est la communication : Fabrice Amedeo associe performance sportive et collecte de données scientifiques, un argument fort auprès de ses partenaires.
Un dernier point commun tient à l’organisation des études : l’UTC a adapté le calendrier de Tom Laperche, et Achille Nebout a conjugué sport de haut niveau et cursus d’ingénieur. Ce modèle de double projet, que l’on retrouve chez d’autres sportifs diplômés comme Marie-José Pérec à l’ESSEC, montre que les grandes écoles savent accompagner des profils atypiques jusqu’au plus haut niveau.
FAQ
Quand part la Route du Rhum 2026 ?
Le départ de la 13e Route du Rhum – Destination Guadeloupe est programmé le dimanche 1er novembre 2026 à 13h02, au large de Saint-Malo, selon le site officiel de la course. L’arrivée est jugée à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, et six classes partagent la même ligne de départ.
Quels skippers diplômés de grandes écoles sont engagés en 2026 ?
Cinq skippers dont l’école est confirmée par une source officielle figurent sur la liste 2026 : Tom Laperche (UTC) en Ultim, Ian Lipinski (ISAE-SUPAERO) et Achille Nebout (INSA Lyon) en Class40, Fabrice Amedeo (Sciences Po) en IMOCA et Romain Pilliard (ESSEC) en Vintage Multi. D’autres engagés ont suivi des études supérieures, mais leur école n’a pas pu être confirmée.
François Gabart et Clarisse Crémer participent-ils à la Route du Rhum 2026 ?
Non. François Gabart, diplômé de l’INSA Lyon, et Clarisse Crémer, diplômée d’HEC Paris, ne figurent pas sur la liste des engagés publiée en juillet 2026. François Gabart reste présent à travers MerConcept, l’écurie qu’il a fondée, qui a accueilli Tom Laperche en stage puis lui a confié le trimaran SVR-Lazartigue.
Pourquoi une formation d’ingénieur est-elle utile en course au large ?
Les bateaux de course au large sont des prototypes complexes. Une formation en mécanique ou en calcul de structure aide le skipper à dialoguer avec les architectes et les équipes techniques, à analyser les données et à faire évoluer son bateau. Ian Lipinski a ainsi co-conçu un Class40 à étrave ronde avec l’architecte David Raison.
Ce qu’il faut retenir
La Route du Rhum 2026, dont le départ est programmé le 1er novembre 2026 à Saint-Malo, compte plusieurs skippers diplômés de grandes écoles. Tom Laperche (UTC), Ian Lipinski (ISAE-SUPAERO) et Achille Nebout (INSA Lyon) apportent une culture d’ingénieur à leurs bateaux, tandis que Fabrice Amedeo (Sciences Po) et Romain Pilliard (ESSEC) illustrent l’apport de la communication et de l’entrepreneuriat. Pour les écoles et leurs associations d’anciens, ces navigateurs sont des ambassadeurs naturels d’un double projet réussi, entre études exigeantes et sport de très haut niveau.
