Chaque automne, les grandes écoles ouvrent leurs halls aux entreprises : stands, présentations, entretiens express et files d’attente devant les cabinets les plus demandés. Préparer un forum de recrutement fait toute la différence entre une journée passée à distribuer des CV et une journée qui mène à des entretiens. Ce guide détaille la méthode en trois temps, du repérage des entreprises à la relance, et montre comment s’appuyer sur un levier encore sous-exploité par les étudiants : les alumni présents sur les stands.
Pourquoi bien préparer un forum de recrutement
Le marché du premier emploi s’est tendu pour les jeunes diplômés. Selon l’étude de l’Apec consacrée aux diplômés de niveau bac+5 (novembre 2025), plus de 8 diplômés de 2024 sur 10 jugent leur recherche d’emploi difficile douze mois après leur sortie, contre 6 sur 10 pour la promotion 2022. La même étude indique que 57 % d’entre eux ont envoyé plus de 30 candidatures, contre 31 % pour la promotion 2022, et que 4 sur 10 ont mis six mois ou plus à trouver un poste.
| Indicateur (Apec, diplômés bac+5) | Promotion 2022 | Promotion 2024 |
|---|---|---|
| Jugent leur recherche difficile | 6 sur 10 | Plus de 8 sur 10 |
| Ont envoyé plus de 30 candidatures | 31 % | 57 % |
| Ont mis 6 mois ou plus à trouver un emploi | – | 4 sur 10 |
Source : Apec, « Jeunes diplômés d’un bac+5, une insertion plus difficile et au prix de concessions importantes », étude de novembre 2025.
Dans ce contexte, le forum emploi de son école reste l’un des rares moments où un étudiant rencontre en quelques heures des dizaines de recruteurs qui viennent précisément pour lui. Le Forum Recrutement de l’Université Paris Dauphine – PSL en donne la mesure : sa 44e édition, en janvier et février 2026, a réuni 85 entreprises inscrites, environ 1 000 étudiants sur place et 1 220 candidats inscrits sur sa version à distance, avec 466 offres publiées.
Ces forums s’inscrivent dans un écosystème plus large, celui des réseaux d’anciens que chaque école entretient avec ses entreprises partenaires. Le comparatif des réseaux alumni des grandes écoles de commerce montre à quel point ce lien entre école, diplômés et employeurs structure l’insertion professionnelle.
Avant le forum : repérer les entreprises et fixer ses priorités
La préparation commence une à deux semaines avant l’événement. La première étape consiste à récupérer la liste des exposants, publiée par le service carrières ou l’association organisatrice, puis à la trier. Une méthode simple fonctionne bien : un premier cercle de cinq à huit entreprises prioritaires, un second cercle d’entreprises à découvrir, et le reste laissé de côté. Mieux vaut cinq échanges solides que vingt passages rapides.
Pour chaque entreprise du premier cercle, l’Apec recommande de se renseigner sur son actualité, sa culture, ses valeurs et sa stratégie de développement. Concrètement, cela signifie lire les derniers communiqués, repérer une acquisition récente, un nouveau marché, un projet de transformation, et identifier les postes ouverts aux stagiaires et aux jeunes diplômés sur la page carrières. Connaître le parcours des dirigeants aide aussi à comprendre les profils recherchés : l’analyse des écoles dont sont diplômés les patrons du CAC 40 illustre le poids des grandes écoles dans les états-majors des groupes présents sur les forums.
Dernier réflexe avant le jour J : interroger son réseau. L’Apec conseille de demander à ses contacts s’ils connaissent les entreprises ciblées. Un ancien de l’école, un maître de stage ou un camarade de promotion passé par l’entreprise apporte souvent une information introuvable en ligne sur l’ambiance d’une équipe ou le déroulé réel d’un processus de recrutement.
Préparer son pitch et son CV pour un forum emploi
Sur un stand, le temps est compté. Selon l’Apec, un recruteur consacre souvent une dizaine de minutes à un candidat lors d’un salon de recrutement, et les trois premières sont décisives. Pour se présenter en toutes circonstances, l’Apec recommande de prévoir environ 30 secondes, avec une phrase d’accroche qui résume ce que l’on apporte, suivie des compétences clés.
Pour un étudiant, un pitch efficace tient en trois temps : qui l’on est (école, année, spécialisation), ce que l’on a déjà fait de concret (un stage, un projet associatif, une mission), et ce que l’on cherche chez cet employeur précis (un stage de fin d’études, une alternance, un premier poste dans tel métier). La dernière partie change d’une entreprise à l’autre, et c’est elle qui montre au recruteur que la démarche est ciblée. L’Apec conseille de rédiger le pitch, puis de le répéter à voix haute pour éviter toute hésitation.
Le CV suit la même logique. Une version générale imprimée en plusieurs exemplaires reste utile, mais les entreprises du premier cercle méritent une version adaptée, qui met en avant les expériences les plus proches du poste visé. Le format reste d’une page pour un étudiant, avec un intitulé de recherche clair en haut du document.
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Pendant le forum job : attitude et questions à poser
Le jour du forum job, l’ordre de passage compte. Les stands les plus demandés connaissent des files d’attente en milieu de journée : commencer par une entreprise du second cercle permet de se mettre en confiance avant d’aborder ses priorités. L’Apec rappelle qu’un forum ne sert pas à déposer son CV sur chaque stand, mais à montrer à l’employeur que son profil répond à ses besoins.
Les questions à poser sont le meilleur moyen de prouver sa préparation. Les plus utiles portent sur des éléments que le site de l’entreprise ne détaille pas :
- le déroulé du processus de recrutement pour les stagiaires ou les jeunes diplômés (nombre d’entretiens, études de cas, tests) ;
- les compétences qui font la différence pour l’équipe qui recrute ;
- le parcours de son interlocuteur et ce qui l’a fait rester dans l’entreprise ;
- le calendrier des ouvertures de postes pour la saison à venir ;
- la meilleure manière de candidater après le forum et la personne à contacter.
Chaque échange se termine par une demande simple : un nom, une adresse électronique ou une carte de visite. L’Apec souligne aussi l’intérêt des conversations informelles dans les allées, qui permettent d’étendre son réseau au-delà des stands visés. Noter quelques mots juste après chaque échange (nom, poste, point marquant de la conversation) facilite ensuite une relance personnalisée.
Les alumni sur les stands : un levier pour les étudiants
Sur un forum entreprises, une part importante des personnes présentes sur les stands sont d’anciens élèves de l’école. L’emlyon indique ainsi que plus de 40 % des professionnels présents sur les stands de ses forums de recrutement, dont le Careers Forum et le Finance & Consulting Forum, sont diplômés de l’école. Ces alumni reviennent sur le campus pour partager leur expérience, conseiller les étudiants et les accompagner dans leur recherche de stage ou de premier emploi. Le réseau alumni emlyon en détaille le fonctionnement, et la fiche de l’emlyon sur Planète Grandes Écoles présente l’école dans son ensemble.
Ce point commun change la nature de la conversation. Un diplômé de la même école connaît les cours, les associations et les exigences du cursus : il comprend immédiatement le parcours de son interlocuteur. Engager l’échange sur ce terrain partagé (un parcours, une spécialisation, une association) crée un lien plus naturel qu’un pitch récité. Selon l’emlyon, les alumni occupant des postes de management participent aussi aux décisions de recrutement, pour des stages comme pour des postes permanents.
Pour repérer ces anciens à l’avance, l’annuaire des diplômés reste l’outil de référence. La plupart des associations d’anciens donnent accès à leur annuaire dès l’entrée à l’école, comme le décrivent les fiches consacrées au réseau alumni CentraleSupélec et au réseau alumni Sciences Po. Une recherche par entreprise permet d’identifier les diplômés en poste chez les exposants, et parfois de leur écrire avant le forum pour demander s’ils seront présents sur le stand.
Après le forum : relancer sans s’imposer
La relance est l’étape la plus souvent négligée, et celle qui transforme un échange en candidature. L’Apec recommande d’envoyer à chaque nouveau contact un message de remerciement qui rappelle ce que l’on peut apporter et reprend les points marquants de la conversation, afin de se distinguer des autres candidats. Un délai de 24 à 48 heures après le forum laisse le souvenir de l’échange intact.
Le message tient en quelques lignes : un rappel du contexte (le forum, le stand, le sujet abordé), une phrase sur l’intérêt pour le poste ou l’équipe, le CV adapté en pièce jointe et, si la conversation s’y prêtait, une demande précise comme un échange de quinze minutes ou le nom de la personne à qui adresser une candidature. Une invitation à se connecter sur un réseau professionnel, accompagnée d’une note personnalisée, complète utilement le courriel.
Il reste ensuite à entretenir ces contacts dans la durée, comme le conseille l’Apec. Une information sur un stage décroché, un message lors d’une actualité de l’entreprise ou une question ciblée quelques mois plus tard suffisent à rester présent sans s’imposer. C’est aussi ainsi que les écoles conçoivent leurs événements : le guide pour animer un réseau alumni montre comment les rencontres entre étudiants et diplômés s’inscrivent dans une relation suivie.
Checklist : préparer un forum de recrutement en trois temps
Le tableau ci-dessous résume les étapes clés, du repérage à la relance.
| Étape | Quand | Actions clés |
|---|---|---|
| Repérage des entreprises | 1 à 2 semaines avant | Liste des exposants, premier et second cercle, actualité et offres de chaque entreprise prioritaire |
| Réseau | 1 semaine avant | Recherche des alumni en poste chez les exposants dans l’annuaire de l’école, prise de contact |
| Pitch et CV | 3 à 5 jours avant | Pitch d’environ 30 secondes rédigé et répété, CV adapté aux entreprises prioritaires |
| Questions | La veille | 3 à 5 questions par entreprise prioritaire |
| Le jour du forum | Pendant | Échauffement sur le second cercle, échanges ciblés, coordonnées recueillies, notes après chaque stand |
| Relance | 24 à 48 heures après | Message personnalisé, CV joint, demande précise |
| Suivi | Les mois suivants | Nouvelles régulières, candidature dès l’ouverture des postes |
Les erreurs les plus fréquentes découlent d’un défaut de préparation : arriver sans connaître les exposants, réciter le même pitch sur chaque stand, poser des questions dont la réponse figure en page d’accueil du site de l’entreprise, ou repartir sans aucune coordonnée. La plus coûteuse reste l’absence de relance, qui laisse un bon échange sans suite. Pour mesurer ce que représente le réseau de son école au moment de chercher un poste, le comparatif des réseaux alumni des écoles de commerce donne des repères utiles.
FAQ
Combien de temps faut-il pour préparer un forum de recrutement ?
Une à deux semaines suffisent pour un forum d’école. La première semaine sert à trier la liste des exposants, à se renseigner sur les entreprises prioritaires et à repérer les alumni en poste chez elles. Les derniers jours sont consacrés au pitch, au CV adapté et aux questions. Une préparation plus courte reste possible, à condition de concentrer ses efforts sur cinq entreprises au maximum.
Combien de CV apporter à un forum emploi ?
Il est utile de prévoir un exemplaire par entreprise ciblée, plus quelques copies de réserve pour les rencontres imprévues dans les allées. Les entreprises prioritaires méritent une version adaptée qui met en avant les expériences les plus proches du poste visé. De nombreux recruteurs demandent aussi une candidature en ligne après le forum : un CV à jour au format PDF doit être prêt à l’envoi.
Que dire à un recruteur sur un stand ?
Un pitch d’environ 30 secondes, selon la recommandation de l’Apec : son école et sa spécialisation, une expérience concrète, puis ce que l’on recherche chez cet employeur précis. La conversation se poursuit avec des questions préparées sur le processus de recrutement, les compétences attendues ou le parcours de l’interlocuteur. L’échange se conclut par une demande de coordonnées pour relancer.
Comment relancer un recruteur après un forum job ?
Par un message court, envoyé dans les 24 à 48 heures, qui rappelle le contexte de l’échange, reprend un point marquant de la conversation et joint le CV adapté. L’Apec conseille de rappeler ce que l’on peut apporter à l’entreprise pour se distinguer des autres candidats. Une demande précise, comme un échange de quinze minutes, augmente les chances d’obtenir une réponse.
Pourquoi aller voir les alumni présents sur les stands ?
Parce qu’ils connaissent l’école, ses cours et ses exigences, et qu’ils comprennent immédiatement le parcours d’un étudiant. À l’emlyon, plus de 40 % des professionnels présents sur les stands des forums de recrutement sont diplômés de l’école, selon l’établissement. Certains participent aussi aux décisions de recrutement dans leur entreprise, ce qui fait de l’échange un premier contact précieux.
Ce qu’il faut retenir
Préparer un forum de recrutement se joue en trois temps. Avant, il s’agit de trier les exposants, de se renseigner sur cinq à huit entreprises prioritaires et de repérer dans l’annuaire de l’école les alumni qui y travaillent. Pendant, un pitch d’environ 30 secondes, des questions ciblées et des coordonnées recueillies à chaque échange font la différence. Après, une relance personnalisée dans les 24 à 48 heures transforme la rencontre en candidature. Dans un marché du premier emploi plus exigeant, comme le montre l’Apec, le forum emploi de son école et les diplômés présents sur les stands restent des ressources de premier plan pour décrocher un stage, une alternance ou un premier poste.
