Il avait grandi à Ille-sur-Têt, dans les Pyrénées-Orientales. Il avait fait emlyon et découvert l'entrepreneuriat dès la première année. Il avait travaillé dans le conseil, puis dans la blockchain chez Stratumn. En 2018, il avait cofondé Sorare avec Adrien Montfort — un jeu de fantasy football sur des cartes NFT. En septembre 2021, Sorare levait 680 millions de dollars — la plus grosse levée de fonds de l'histoire de la French Tech à cette date. Zidane ambassadeur. Mbappé investisseur. Serena Williams au capital.
Julia à emlyon : l'entrepreneuriat dès la première année et la blockchain en fil conducteur
Nicolas Julia naît dans les Pyrénées-Orientales et grandit à Ille-sur-Têt. Il fait ses classes préparatoires au lycée Salliège en voie économique. Il intègre emlyon business school en 2004 et en sort diplômé en 2011 avec un MSc in Management. Il effectue un échange académique à la Hanken School of Economics en Finlande.
À emlyon, il découvre l'entrepreneuriat dès la première année grâce au programme de création d'entreprise — une spécificité de l'école qui pousse les étudiants à trouver un projet, développer un business plan et prendre des risques. Il dira plus tard : "C'est l'école qui a commencé à me familiariser avec l'entrepreneuriat, même si je n'ai pas lancé ma boîte tout de suite." Lyon sera aussi la ville où il rencontre sa compagne, qui lancera elle-même sa société de design d'intérieur peu après l'école — une source d'inspiration directe.
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Julia de la blockchain au football : Stratumn, Sorare et les NFT
À la sortie d'emlyon, Nicolas Julia commence comme consultant chez Eurogroup Consulting. Il s'intéresse rapidement à la blockchain et rejoint Stratumn, startup spécialisée dans cette technologie, comme VP Operations. C'est là qu'il rencontre son futur associé Adrien Montfort. Ensemble, ils partagent une passion commune — le football — et une conviction sur la technologie blockchain et les NFT.
En 2018, ils cofondent Sorare. Le concept : une plateforme de fantasy football dans laquelle les joueurs achètent, échangent et collectionnent des cartes numériques NFT de vrais footballeurs. Les performances des cartes dépendent des performances réelles des joueurs sur le terrain. Sorare conclut des partenariats avec les clubs — Real Madrid, PSG, Juventus, puis des ligues entières. Le jeu est officiellement lancé en 2019.
La croissance est fulgurante. En février 2021, Sorare lève 40 millions d'euros auprès d'investisseurs dont des stars du football — Antoine Griezmann, Gérard Piqué. En septembre 2021, la startup réalise la plus grosse levée de fonds de l'histoire de la French Tech : 680 millions de dollars, valorisant Sorare à 4,3 milliards de dollars. Parmi les investisseurs et ambassadeurs : Zinédine Zidane, Kylian Mbappé, Serena Williams, Xavier Niel.
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Julia et l'ambition mondiale de Sorare : football, NBA, baseball et au-delà
Sorare ne s'est pas arrêté au football. La plateforme s'est étendue au basketball (partenariat avec la NBA) et au baseball. L'ambition de Nicolas Julia est explicite : "Devenir le leader mondial du divertissement dans le sport." Il veut que Sorare soit la plateforme où les fans de sport passent du temps, achètent des cartes, constituent des équipes et se retrouvent entre eux. Des tournois de football réel entre utilisateurs Sorare se tiennent chaque semaine dans plusieurs villes françaises.
Pour les alumni d'emlyon business school, Nicolas Julia est l'illustration la plus directe de ce que l'école lyonnaise appelle l'esprit maker : quelqu'un qui a su combiner une passion (le football), une technologie émergente (la blockchain et les NFT) et une conviction entrepreneuriale forgée dès la première année d'études — et qui a battu tous les records de la French Tech avec ce mélange.
Questions fréquentes sur Nicolas Julia
Quelle école a fait Nicolas Julia ?
Nicolas Julia est diplômé d'emlyon business school (MSc in Management, PGE 2011). Il a fait ses classes préparatoires au lycée Salliège et effectué un échange à la Hanken School of Economics en Finlande.
Qu'est-ce que Sorare ?
Sorare est une plateforme de fantasy sports fondée en 2018 par Nicolas Julia et Adrien Montfort. Les utilisateurs achètent, échangent et collectionnent des cartes numériques NFT de footballeurs, basketteurs et joueurs de baseball, dont les performances dans le jeu dépendent des performances réelles des athlètes.
Quelle est la valorisation de Sorare ?
En septembre 2021, Sorare a levé 680 millions de dollars — la plus grosse levée de fonds de l'histoire de la French Tech à cette date — valorisant la startup à 4,3 milliards de dollars. La licorne compte parmi ses investisseurs et ambassadeurs Zinédine Zidane, Kylian Mbappé, Serena Williams et Xavier Niel.
