Le Financial Times vient de publier son classement Masters in Management 2026, et l’Esdes Business School y réalise sa meilleure performance depuis sa création : 77e place mondiale, en progression de 16 rangs par rapport à l’édition précédente, et un Top 5 confirmé parmi les écoles post-bac françaises. Derrière cette performance d’ensemble, un critère mérite un coup de projecteur à part : le réseau alumni, sur lequel l’école gagne 8 places.
Ce chiffre n’a rien d’anecdotique. Dans la méthodologie du Financial Times, le réseau alumni (« alumni network rank ») est un critère à part entière, distinct du salaire ou de la progression de carrière : il mesure la capacité des anciens élèves à s’entraider professionnellement, à faciliter l’emploi de leurs pairs ou à soutenir des initiatives entrepreneuriales. C’est un indicateur qui recense un capital souvent invisible dans les classements grand public : la solidité et l’activité réelle d’une communauté de diplômés, longtemps après la remise du diplôme.
Ce que l’Esdes a mis en place pour faire bouger ce critère
Selon l’école, cette progression s’appuie sur trois leviers concrets :
Une animation structurée de la communauté des diplômés, avec un maillage de clubs métiers, sectoriels, régionaux et internationaux qui permet à chaque alumnus de retrouver un réseau pertinent selon sa trajectoire professionnelle ou géographique.
La généralisation du mentorat alumni-étudiants, qui transforme le réseau d’anciens en ressource active pour les étudiants encore en formation, et non plus en simple annuaire d’anciens diplômés.
Un lien plus étroit entre le Career Center de l’école et les alumni eux-mêmes, qui deviennent des relais dans l’accompagnement de carrière plutôt que de simples contacts ponctuels.
Ces trois leviers, clubs, mentorat et lien avec les équipes carrière, recoupent exactement ce que recommandent les guides sur l’animation d’un réseau alumni : une communauté ne se contente pas d’exister sur le papier, elle se pilote par la segmentation et par la combinaison de plusieurs leviers d’engagement.
« Cette réussite récompense plusieurs années de travail collectif pour repenser en profondeur notre Programme Grande École, du contenu des enseignements jusqu’à l’accompagnement individuel de chaque étudiant », indique Camille Faure, directrice du Programme Grande École de l’Esdes.
Un signal qui dépasse le cas de l’Esdes
Ce que montre cet exemple, c’est qu’un réseau alumni ne se contente plus d’exister : il doit être structuré, animé et mesurable pour peser dans la réputation d’une école. Les classements internationaux comme celui du Financial Times, mais aussi le QS Business Master’s Rankings où l’Esdes figure également, intègrent de plus en plus des critères liés à la trajectoire longue des diplômés et à la vitalité de leur communauté, et non plus seulement au salaire de sortie ou à la sélectivité à l’entrée.
Pour les écoles, l’enjeu n’est donc plus seulement de compter des alumni, mais de savoir où ils sont, ce qu’ils font, et de leur donner les moyens de rester connectés à l’école et entre eux. C’est précisément le terrain sur lequel se jouent, aujourd’hui, une partie des écarts de classement entre établissements par ailleurs proches sur le plan académique.
Lire plus : Mesurer le ROI d’un réseau alumni : les KPIs qui comptent
À propos de l’Esdes
Fondée en 1987 par des entrepreneurs lyonnais et pionnière dans le management responsable, l’Esdes prépare ses étudiants à développer des modèles économiques durables dans un monde globalisé et transformé par l’intelligence artificielle. L’école s’appuie sur une approche transdisciplinaire conjuguant création de valeur économique, impact social et responsabilité environnementale, avec une forte individualisation de l’accompagnement pédagogique. Business school de l’Université Catholique de Lyon (UCLy) et membre de la Conférence des Grandes Écoles, l’Esdes est accréditée AACSB et son Programme Grande École est accrédité EFMD. L’école compte près de 40 ans d’existence, 120 salariés, 70 enseignants permanents dont 80 % sont docteurs, 2 000 étudiants dont 350 internationaux, 100 universités partenaires (dont 80 % accréditées) et 40 doubles diplômes.
Ce qu’il faut retenir
L’Esdes Business School progresse de 16 places au classement FT Masters in Management 2026, avec une hausse de 8 places sur le seul critère réseau alumni. Cette avancée s’appuie sur une animation structurée de la communauté des diplômés (clubs, mentorat, lien avec le Career Center) et illustre une tendance de fond : le réseau alumni est devenu un actif stratégique et mesurable pour les écoles, au même titre que le salaire de sortie ou la mobilité internationale.
